Marianna Pawlak urodziła się w 1923 roku w Monicach, mieszkała zaś w Sieradzu. Była jedną z najbardziej utalentowanych twórczyń ludowych regionu sieradzkiego. Zajmowała się głównie tkactwem i haftem, ale wykonywała także ozdoby z papieru (bukiety, pająki, koronki, wycinanki).

Działalność artystyczną rozpoczęła w 1955 roku – od tego czasu uczestniczyła w konkursach i wystawach organizowanych przez muzeum w Sieradzu oraz regionalne i ogólnopolskie instytucje kultury. Wykonywane przez Mariannę Pawlak tkaniny, hafty i plastyka dekoracyjna znalazły się w muzealnych kolekcjach etnograficznych w Warszawie, Łodzi, Sieradzu.

W latach twórczyni 1955-1998 wzięła udział w ponad 45 konkursach i wystawach sztuki ludowej. Za działalność artystyczną otrzymała liczne wyróżnienia i nagrody: I nagrodę Ministra Kultury i Sztuki w konkursie na sztukę obrzędową (1965), II nagrodę w konkursie na sztukę ludową Ziemi Łódzkiej, II nagrodę w ogólnopolskim konkursie na wycinankę ludową (1970), nagrodę w konkursie na rzeźbę i zdobnictwo ludowe (1982), nagrodę Związku Spółdzielni Przemysłu Ludowego i Artystycznego „Cepelia” w Warszawie. Artystce przyznano również II nagrodę w konkursie na sztukę ludową województwa sieradzkiego (1976, 1977), I nagrodę w konkursie „Sztuka zdobnicza regionu sieradzkiego” (1987), nagrodę w ogólnopolskim konkursie na współczesny strój regionalny (1988), I nagrodę w dziedzinie plastyki papierowej w konkursie „Chata wiejska dawniej i dziś” (1993) oraz nagrodę specjalną w konkursie „Sztuka ludowa regionu sieradzkiego” (1998).

Mariannę Pawlak uhonorowano także Odznaką „Zasłużony Działacz Kultury” w 1979 roku.

Alina Mazewska